01.09.2009. 21:38

Nestašica rijetkih metala!

Zahvaljujući potezu kineskih vlasti, hibridni automobili bi se mogli suočiti sa nestašicom rijetkih zemnih metala!

Zahvaljujući niskoj potrošnji, atraktivnom dizajnu i relativno povoljnoj cijeni, Toyota Prius već je godinama najpopularniji hibridni automobil na svijetu. Štoviše, njena popularnosti raste iz dana u dan, a u prilog tome ide i činjenica kako će Toyota povećati proizvodnju ovog modela na čitavih 500.000 jedinica godišnje čim ona bude dostupna na svim važnijim tržištima. To je za 100.000 primjeraka više od početnih procjena, a Toyota već danas drži 70 posto hibridnog tržišta na području Sjeverne Amerike.

PRODAJNI USPJEH BI MOGAO IMATI NEGATIVNE POSLJEDICE

U razdoblju globalne ekonomske krize koja još uvijek hara svjetskim gospodarstvom, popularnost hibridne Prius za japanskog je proizvođača do sada imala isključivo pozitivan predznak. Da izniman prodajni uspjeh može imati i negativne posljedice na kompaniju, ove se godine uvjerio General Motors, a uskoro bi mu se mogla pridružiti Toyota i drugi proizvođači.

NESTAŠICA RIJETKIH ZEMNIH METALA

Radi se o nestašici rijetkih zemnih metala, neophodnih pri izradi elektromotora i baterija za hibridne i električne automobile. Nova Toyota Prius koristi ih u obilatim količinama (neodimij - 1 kg, lantan - 10-15 kg), a zahvaljujuću njenoj rastućoj popularnosti, pojam "nestašica" sve više dobiva na važnosti. Dokaz tome su i nedavni natpisi kako će Toyota angažirati Sanyo za dodatnu proizvodnju litij-ionskih baterija za buduće hibridne modele. Podsjetimo, NiMH baterije za Toyotu trenutno proizvodi Panasonic. Ako se pitate zašto je u prvom planu samo Toyota Prius, znajte da je ona veći korisnik rijetkih metala od bilo kojeg objekta na zemlji. Tako barem tvrdi Jack Lifton, svjetski autoritet po ovome pitanju.

KINA LIMITIRALA IZVOZ, POTREBNI NOVI IZVORI

Veličina ovog problema nedavno je višestruko narasla, nakon što je Kina, vodeći svjetski proizvođač rijetkih zemnih metala, limitirala izvoz istih zbog povećane upotrebe na domaćem tržištu. S obzirom da se električni i hibridni automobili nameću kao vozila budućnosti, situacija bi mogla postati zabrinjavajuća. Procjenjuje se kako će svjetska potražnja za rijetkim metalima (njih 15 iz periodnog sustava elemenata) u sljedećih nekoliko godina nadmašiti ponudu za 40.000 tona na godišnjoj razini ukoliko se ne pronađu novi izvori. Jedan obećavajući bi se mogao ponovno otvoriti u Kaliforniji 2012. godine, a postoje i oni na sjeveru Kanade, te u Vijetnamu.

KLJUČNI ZEMNI METALI: NEODIMIJ I LANTAN

Velik udar za hibridne automobile bila bi nestašica neodimija, ključne komponente slitine koja se upotrebljava za izradu magneta u elektromotoru. Njemu uz bok su terbij i disprozij, metali koji u istoj slitini sudjelu u malim količinama kako bi pri visokim temperaturama održali magnetska svojstva neodimija. Sljedeći vrlo bitan metal je lantan, sastavni dio baterije hibridnih automobila. Neki od ovih materijala mogu se naći u uređajima kao što je iPod.

Toyota ne želi davati nikakve komentare koji se tiču ovog pitanja. Vjerujemo kako ovakav razvoj situacje može ići u korist jedino kineskom BYD-u, proizvođaču prvog kineskog hibrida - F3DM (F3 Dual Mode).

Čini se kako će rijetki zemni metali u 21. stoljeću lomiti koplja baš kao i nafta u dvadesetom.

01.09.2009. 21:38

Komentari

Nema komentara za ovaj članak.